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La coltivazione e l'uso di piante medicinali da parte dell'uomo è una pratica antichissima; fin dai primordi della storia egli se ne è servito per curare e prevenire le malattie, per aromatizzare carni ed altri cibi, per la preparazione di bevande, liquori, per trarne essenze, profumi o ricavarne prodotti cosmetici e per altri usi ancora. Oggi l'impiego delle piante officinali è entrato nei processi industriali ed artigianali con la raccolta, la trasformazione e la commercializzazione di molti prodotti. Nonostante ciò la conoscenza delle proprietà medicamentose di molte piante e l'utilizzo di queste nei vari settori (gastronomico, farmaceutico, cosmetico) è ancora poco diffuso e limitato a poche essenze. La raccolta di queste erbe richiede una conoscenza specifica in quanto vi sono alcune specie che, nonostante l'aspetto attraente, sono tossiche ed addirittura mortali. Inoltre alcune piante, benchè siano utili, sono molto simili a quelle tossiche, per cui nel dubbio, meglio evitarle. |
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La mancanza di conoscenza ci porta a pensare che erbe come la camomilla, la malva, il tarasacco ed altre, siano rare o crescano in ambienti paricolari. In realtà, basterà frequentare le campagne o le periferie delle città per scorgere ai margini dei fossi o nelle aree incolte, queste ed altre erbe, all'apparenza umili, ma dotate di proprietà medicamentose molto utili all'uomo. È però opportuno non raccogliere erbe da consumare fresche o da conservare ad uso erboristico, quando crescono in ambienti inquinati, in quanto per beneficiare delle loro proprietà occorre evitare ogni contaminazione. La descrizione delle piante che segue è suddivisa per gruppi a seconda delle loro proprietà e del modo in cui vengono utilizzate dall'uomo, ma alcuna di queste possono essere impiegate per scopi diversi, si è così cercato di dare una priorità all'impiego principale, tuttavia non va considerata come classificazione rigida. |
 Basilico, origano, salvia, rosmarino, alloro, nigella, erba cipollina, coriandolo, papavero, timo, timo serpillo, santoreggia, finocchio selvatico, aneto, sedano montano, rosmarino, borragine, cumino, cappero, pimpinella, maggiorana, cicoria, tarasacco, dragoncello, azeruolo, nespolo, melograno, giuggiolo, corbezzolo, mirto, fico, melo, pero, mirtillo, lampone, sorbo, rovo, cotogno, susino. |
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 Assenzio, achillea, menta, ginepro, rabarbaro, artemisia, menta, cardo santo, cardo mariano, cardo dei lanaioli, ruta, asperula, genziana, acanto, mirto, cedrina, camedrio, santolina, dittamo, marrubio, anice, sclarea. | |
 Lavanda, issopo, sclarea, viola, primula, timo, pino mugo, mughetto, melissa, tanaceto, cipresso, ginepro, lillà. |
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 Calendula, iperico, malva, betulla, mandorlo, edera, piantaggine, ortica, semprevivo, bardana, bocca di leone, psillio, altea, fiordaliso, caprifoglio, lino, saponaria, consolida, erisimo, eufrasia, santolina, frangola, sigillo di Salomone, cineraria, bugula, achillea, elicriso, farfara, capelvenere, ligustro, sanguinello, betonica, bocca di lupo. | |
 1)Rilassanti: biancospino, angelica, tiglio, camomilla, camomilla romana, luppolo, agnocasto, melissa, meliloto, sedano montano, papavero, lavanda, sambuco, salice, primula, viola, ginestrino, valeriana, valeriana rossa, betonica, caglio, cardiaca. 2)Tonico stimolanti: rosa canina, coriandolo, finocchio selvatico, genziana, santoreggia, olmaria, peperoncino, prugnolo, crespino, equiseto, romice, tarasacco, panace, digitale, galega, olivello spinoso, fumaria. 3)Protettrici (sistema immunitario, circolatorio): ribes, echinacea, rosa canina, pervinca, lampone, mirtillo, santoreggia, origano, altea, malva, viola, primula, timo, cumino, cardiaca, pungitopo, ippocastano. 4)Depurative: bardana, verbasco, parietaria, uva spina, cardo santo, cardo mariano, carlina, gramigna, tarasacco, sambuco, uva ursina, eucalipto, erica, borragine, brugo, ninfea, piantaggine, verbena, equiseto, crespino, ebbio, pastinaca, margherita, ginepro, betulla, ribes, pungitopo, asparago, ciliegio, melo, uva, viola tricolor, salsapariglia, ortica, malva, altea, polmonaria, alkekengio, lino, nocciolo, spincervino, bosso, elicriso, olmaria, ontano, frassino. |
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